삿포로 수프 카레: 홋카이도의 유명 요리에 대한 현지인의 솔직한 가이드

안녕하세요! 삿포로에 오신 것을 환영합니다! 이 도시에 40년 동안 살아온 제가, 해외에서 오신 여러분께 꼭 맛보여 드리고 싶은 삿포로의 사랑받는 명물 음식, ‘스프카레’에 대해 소개해 드릴게요.

가이드북에도 실려 있을지 모르지만, 현지인만이 아는 매력이나 소소한 팁들을 솔직하고 친근하게 이야기해 드리려고 해요. 이 글을 읽고 나면 “아, 스프카레가 이런 거구나!” 하고 더 깊이 이해하게 되고, 삿포로에서의 식사가 훨씬 즐거워질 거예요.

그래서, 스프카레가 정확히 뭔가요? 일반 카레와 어떻게 다른가요?

가장 중요한 것부터 말씀드릴게요. 스프카레는 여러분이 알고 있는 걸쭉한 일본식 카레라이스나 인도, 태국 카레와는 완전히 다른 음식이랍니다.

묽은 스프: 이름처럼 국물이 있는 것이 가장 큰 특징이에요. 밥과 따로 나와서, 스프를 밥에 부어 먹거나 밥을 스프에 찍어 먹죠.
큼직한 건더기: 큼지막하게 썬 채소나 고기가 스프에 거의 통째로 들어가는 경우가 많아요. 닭다리가 통째로 들어가거나, 브로콜리, 가지, 연근 등을 튀겨서 넣기도 하고요. 재료 본연의 맛도 제대로 즐길 수 있답니다.
향긋한 향신료: 여러 가지 향신료가 복잡하게 어우러져 향이 풍부한 것이 특징이에요. 약선 스프에서 유래했다는 설도 있을 만큼, 몸에 좋을 것 같은 향신료의 느낌을 주는 가게도 많아요.

간단히 말해서, “건더기가 푸짐하고 향신료가 가미된 맛있는 스프와 밥”이라고 생각하시면 될 것 같아요.

왜 삿포로에서 스프카레가 유명해졌나요?

여러 가지 설이 있지만, 삿포로에서 시작되어 오랫동안 현지인들에게 사랑받아 온 음식이라는 점은 틀림없어요. 아직 진정한 ‘소울 푸드’라고 부르기엔 조금 이를지 모르지만, 확실히 삿포로 음식 문화에 깊이 뿌리내린 인기 있는 단골 메뉴예요. 처음에는 일부 찻집이나 카레 가게에서 시작해서 입소문을 타고 서서히 인기를 얻었다고 해요. 지금은 삿포로 시내에만 수백 개의 가게가 있다고들 하죠. 가게마다 스프 맛, 재료, 향신료 배합에 독자적인 개성을 담고 있어서 정말 다양하답니다.

그래서 ‘스프카레’라고 한마디로 말해도 가게마다 맛이 전혀 달라요. 그게 또 재미있는 점이기도 하고요.

스프카레 주문, 약간의 요령이 있어요!

스프카레 가게에 처음 들어가면 메뉴 선택지가 많아서 당황할 수도 있어요. 하지만 괜찮아요, 기본은 간단하답니다.

메인 재료 선택: 닭고기, 돼지고기 조림(부타카쿠니), 채소, 햄버그 스테이크, 양고기, 해산물 등 가게의 대표 메뉴나 좋아하는 것을 고르세요.
스프 종류 선택 (가게에 따라 다름): 깔끔한 맛, 진한 맛, 토마토 베이스, 새우 육수 베이스 등 스프를 선택할 수 있는 가게도 있어요. 처음이라면 직원에게 추천을 받는 게 가장 좋을지도 몰라요.
맵기 선택: 이게 꽤 중요해요! 보통 0단계(맵지 않음)부터 시작해서 1단계, 2단계… 숫자가 커질수록 매워져요. 가게에 따라서는 100단계 이상이나 독자적인 맵기 단위를 사용하는 곳도 있답니다.

【현지인의 솔직한 이야기 ①】 정말이지, 가게마다 맵기 기준이 천차만별이에요. 다른 가게에서 ‘5단계’가 괜찮았다고 해서, 다른 가게에서 같은 ‘5단계’를 시켰다가 엄청나게 매울 수도 있거든요! 그런 일이 정말 흔해요. 그러니 처음 가는 가게에서는 일단 낮은 맵기 단계부터 시작해 보는 걸 절대적으로 추천해요. 나중에 매운맛을 추가할 수 있는 스파이스 오일 같은 걸 준비해 둔 가게도 많으니, 절대 무리하지 마세요! 4. 밥 양 선택: 보통 소, 중, 대로 선택할 수 있어요. 스프카레는 생각보다 배가 부르니, 처음에는 보통(중) 사이즈 정도로 시작하는 게 좋을 거예요. 밥에는 레몬 조각이 함께 나오는 경우가 많은데, 이걸 밥에 짜서 스프와 함께 먹으면 산뜻해서 맛있답니다. 한번 시도해 보세요!

맛있는 스프카레는 어디서 먹을 수 있나요?

삿포로 중심부, 특히 스스키노나 오도리 지역에는 유명한 가게들이 많이 모여 있어요. 관광하다가 들르기 편할 거예요.

하지만 솔직히 말씀드리면, 아주 유명한 가게들은 점심시간이나 주말에는 굉장히 붐벼서 긴 줄을 서야 할 때도 있답니다. 특히 추운 겨울날이나 더운 여름날 밖에서 기다리는 건 좀 힘들 수 있겠죠.

하지만 걱정 마세요! 삿포로 스프카레의 재미있는 점은 유명한 곳만 맛있는 게 아니라는 거예요. 중심가에서 조금 떨어진 곳이나 현지인들만 아는 숨은 맛집도 많답니다. 그런 가게들은 비교적 여유롭게 식사할 수 있고, 주인의 정성이 담긴 개성 넘치는 한 그릇을 만날 수도 있어요. 가이드북에 없는 가게를 찾아보는 것도 여행의 묘미가 될 수 있겠죠?

솔직히 현지인이 추천하는 맛집 랭킹 같은 걸 알려드리면 좋겠지만, 사실 삿포로 스프카레 가게들은 어딜 가나 정말 맛있어서 순위를 매기기가 어렵거든요. 혹시 그런 걸 기대하셨다면 죄송해요.

참고로 저는 ‘피칸테(Picante)’나 ‘랏쿄(Rakkyo)’, ‘라마이(Ramai)’ 같은 곳에 자주 가지만, 물론 그 외에도 맛있는 가게는 정말 많고, 어딜 가나 수준이 정말 높아요. 괜찮으시다면 이런 가게들이나 혹은 전혀 다른 가게를 한번 시도해 보시고, 자신만의 단골집을 찾아보세요!

【현지인의 솔직한 이야기 ②】 기본적인 닭다리 카레도 물론 맛있지만, 개인적으로는 가게마다 내놓는 독특한 메뉴나 계절 한정 스프카레를 먹어보는 걸 좋아해요. 예를 들어 굴이 들어간 스프카레라든지, 양고기 샤브샤브가 들어간 것 같은 거요. 그런 메뉴에こそ 그 가게의 진짜 실력이나 재미가 담겨 있다고 생각하거든요. 메뉴판에서 그런 걸 발견하면 용기를 내서 도전해 보는 것도 재미있는 경험이 될 거라고 생각해요.